Promenades dans Montréal et ses environs

A la découverte du Vieux-Montréal en famille

Ce quartier d'environ 2 km carrés, délimité par les rues Saint-Antoine au nord, Berri à l’est, de la Commune au sud et McGill à l’ouest, constitue le berceau historique de la ville. Si le Vieux-Montréal n’a pas l’étoffe d’une vieille cité européenne, ses ruelles pavées, ses façades en pierre de taille grise et son atmosphère bon enfant méritent de s'y attarder une journée. Une promenade incontournable !
Débutez la balade au coin des rues McGill et Notre-Dame Ouest. En remontant la rue Notre-Dame, vous longerez d’imposants édifices publics puis le Vieux Séminaire, plus ancien bâtiment de Montréal, et enfin la basilique Notre-Dame (voir "A visiter aussi"), érigée face à la place d’Armes sur laquelle se dresse l’emblématique monument à Maisonneuve, représentant le fondateur de Montréal entouré de personnages ayant marqué les débuts de la ville. Poursuivez au-delà du boulevard Saint-Laurent pour apercevoir sur votre gauche l’hôtel de ville, du balcon duquel Charles de Gaulle lança son fameux "Vive le Québec libre" et en face le château Ramezay, solide demeure du XVIIIème siècle (voir "A visiter aussi").
Puis empruntez sur votre droite la rue Saint-Claude, qui abrite de belles demeures typiques de la Nouvelle France, pour arriver dans la rue Saint-Paul, la plus ancienne rue montréalaise (son tracé date de 1672), et sans doute aujourd’hui la rue la plus emblématique du Vieux-Montréal avec ses immeubles de pierre du XIXe siècle et ses galeries d’art. A votre gauche, le marché Bonsecours, dominé par un dôme argenté aisément reconnaissable, abrite de nombreuses boutiques-galeries de stylistes et de designers. En descendant à droite, vous arrivez sur la place Jacques-Cartier dominée par la colonne Nelson, érigée par les marchands britanniques à la mémoire de l’amiral Nelson, vainqueur de Trafalgar.
Si vous voulez vous restaurer, rendez-vous au bistro Olive + Gourmando, qui propose de délicieux sandwichs, soupes et salades ainsi que d’excellentes viennoiseries... L’adresse est très fréquentée par les employés du quartier à midi la semaine et par une clientèle d’habitués pour le brunch le week end (Voir chapitre "Manger à Montréal en famille").
Après cette petite pause, direction la place d’Youville toute proche, où se dresse l’ancienne caserne de pompiers n°1 abritant aujourd’hui le Centre d’histoire de Montréal, qui propose une exposition permanente très vivante avec un parcours spécifiquement adapté aux enfants. En vous dirigeant vers l’est, vous arriverez au musée de la Pointe à Callière (voir "Visites incontournables") puis sur les quais de Vieux-Port, dominés par la silhouette fantomatique de l’imposant silo n°5. Ils comportent une agréable promenade sur les rives du Saint-Laurent, où les Montréalais aiment flâner ou faire du vélo. Vous pourrez faire une halte au Centre des Sciences de Montréal sur le quai King Edward (voir "A visiter aussi"), profiter des infrastructures du bassin Bonsecours qui accueille une patinoire l’hiver et des pédalos l’été ou encore vous diriger vers le quai Jacques-Cartier d’où partent les bateaux d’excursion sur le Saint-Laurent (voir "Visites guidées en bateau").